¿Dónde vives ahora y dónde viviste antes? ¿Puedes presentarnos este sitio?

Ahora estoy en Bucaramanga pero estuve 5 semanas en Bournemouth, en Inglaterra. No se exactamente cuantos habitantes viven en esta ciudad pero es más pequeña que Bucaramanga, está ubicado en la costa sur o Canal Inglés. La principal característica es la cantidad de “colleges” que hay por lo tanto es una ciudad estudiantil, hay jóvenes de todas partes del mundo por lo tanto hay muchos eventos culturales y pubs. Lo más famoso e histórico como en todas las ciudades costeras es su “pier” o muelle y el papel que tuvo la ciudad en las guerras, aunque esta no fue la principal en la historia naval. Está rodeada de otros puertos importantes (Pool, South Hampton, Portsmouth) que ahora son más comerciales y la parte de la guerra ya es historia de museo.

¿Por qué te fuiste para allá?

Porque obtuve un premio por parte del Consejo Británico como maestra de Inglés. La fundación compartir convoca cada año a todos los maestros de Colombia a participar con proyectos de aula que sean significativos  y que hayan tenido un impacto social y académico. Algunas áreas como lengua extranjera tienen un incentivo por aparte otorgado por un patrocinador como en este caso, el Consejo Británico cada año da una beca para estudiar Inglés por un mes en un “college” de UK. Mi proyecto fue escogido porque tiene una gran proyección ya que sienta las bases para la enseñanza bilingüe en los colegios públicos de Colombia según los estándares, lineamientos y programas de primaria en nuestro país.

¿Cuál es el sueño que quieres realizar allá?

Mejorar mi nivel de inglés y aprender mucho de la cultura británica a través de viajes y trato con las personas.

¿Cuál fue el mayor reto que tuviste que afrontar para poder adaptarte allá?

Ninguno significativo, lo único que se me dificultó fue el manejo de tantos tipos de moneda en comparación con el peso. La moneda inglesa es el pound, hay billetes de varia nominaciones y hay 3 “coins”  o monedas ( pound, pence y peny) también con varias nominaciones, lo cual es diferente en Colombia donde solamente tenemos el peso en billete y moneda.

El clima no fue dificultad porque personalmente ya había vivido la experiencia de pasar un invierno en Europa, pero para las personas latinas que no tenían esta experiencia no conocían exactamente el tipo de ropa que debían usar y tuvieron la asesoría de su familia acompañante, compraron allá lo necesario. Las lluvias en Colombia son mucho más fuertes, por lo tanto esto tampoco fue una dificultad.

¿Cómo te parece la gente allá?

La gente británica es muy educada, sabe disfrutar de la vida, ha logrado una cultura del descanso y la recreación combinada con el trabajo.  Trabajan de 9 am a 4 o 5 pm. Las parejas que tienen hijos disponen de más tiempo libre para acompañarlos y reciben subsidios del gobierno para poder subsistir cómodamente.

Las normas son claras y se tienen en cuenta, por lo tanto hay mucha organización en el transporte, población, etc. Es fácil desplazarse solo pues la orientación es muy clara en carreteras y ciudades, existe un gran respeto por el peatón o ciclista.

La calidad de vida en general es muy alta y las personas tienen una mezcla de orgullo sano porque saben de su pasado y el papel clave que han tenido en la historia, pero a la vez de humildad pues siempre prestan un buen servicio al turista y le tienen mucha paciencia. También son generosos y comparten fácilmente lo que poseen, tienen mucha conciencia social. Por ejemplo cuando un estudiante  extranjero llega a casa de una familia se le entrega la llave y puede disponer de todo lo que hay allí sin ningún temor. Las personas son muy serviciales con los recién llegados, los transportan si es necesario hasta donde vayan. En el “college” permiten que se usen textos prestados y devolverlos en buen estado al final del curso, no es obligatorio comprarlo si no tienes el dinero ya que son algo costosos. Además,  la seguridad en las calles y sitios públicos te hacen sentir como en el país más amañador.

¿De qué vives? ¿Puedes hacer ahorros? ¿Para qué ahorras tu dinero?

Soy maestra y me gusta ahorrar para viajar.

¿En qué gastas? ¿Cuáles son los tus mayores gastos?

En Inglaterra los mayores gastos tienen que ver con el uso de la gasolina, es decir tiquetes de bus y carreras de taxi.

¿Cómo pudiste mantener la conexión con tus seres queridos en Colombia?

Por medio de redes sociales, e-mail y video llamadas.

¿Quisieras que tus hijos vivieran allá donde tu vives ahora?

Sí quisiera que mis hijos vivieran en Bournemouth. Primero que todo les ofrecería más seguridad, opción de estudio que complemente su carrera y una vida más equilibrada en cuanto a manejo del tiempo de trabajo y entretenimiento. En la parte laboral, los proyectos tienen menos trabas y todo es más directo sin tantas esperas y procesos burocráticos.

¿Cuál ha sido la más extraña comida que has comido allá?

Todos los productos que tienen jengibre: refrescos, galletas, tortas, cerveza, dulces, etc, - picantes pero deliciosos

¿Cuál crees que es la causa por la cual muchos colombianos quieren irse al extranjero?

Porque anhelan que su entorno cambie pero se cansan de ser honestos y recibir atropellos.

¿Sobre qué escriben los periódicos allá? ¿Cuáles son las noticias más importantes de esta semana allá?

Escriben sobre la realeza, la cotidianidad y el fútbol. Por ejemplo las visitas que hace la reina son inesperadas, seguramente para evitar los “paparazis”. Una pareja común y corriente la invitó a su matrimonio, ella les escribió una carta disculpándose por no poder ir pero al final llegó allí y sorprendió a todos los invitados.

¿Qué es indispensable para ti, que aún lo practicas o tienes allá?

El baile. Solamente bailan música electrónica, no hay tanta variedad como en América Latina.

¿Qué costumbre de allá quisieras adoptar en Colombia, que pudiera mejorar la vida o circunstancias de los colombianos?

El descanso, tener un hobbie y practicarlo con disciplina. Después de trabajar no hay tiempo en Colombia para ir a una academia a aprender algo nuevo, la gente quiere descansar en casa, ver los hijos, hacer los quehaceres del hogar, etc.
Y por que los ingleses son tan disciplinados, gentiles? Yo pienso porque tienen muy claro que la manera de mantener un orden social es seguir las normas establecidas, creo que haber pasado por dos guerras mundiales es suficiente para ser consciente de esto.

Pienso, que ellos pueden mantener la sociedad en este nivel de desarrollo a través de un control social que se inicia con el conocimiento de su propia historia para que no esté repitiendo los mismos errores y todos queramos lo mejor para el futuro.

El colegio Británico es coherente con la manera como funciona lo demás en la sociedad es decir prepara a los niños para que desarrollen sus talentos más no para que hagan tareas agobiantes todo el tiempo. Se aprovecha al máximo el tiempo de la clase y se complementa con actividades del tiempo libre que corren por cuenta de los padres o de otras organizaciones a las que se afilian a los niños. Incluso la tv es muy constructiva.

Y al contrario ¿Qué tipo de costumbre colombiana llevarías o adoptarías allá, que pudiera mejorar la vida del país en donde vives?

El baile y la música. Porque el folclor latino es muy diferente y se puede fusionar con muy buenos resultados.

¿Cuál será la primera cosa que hagas tan pronto llegues a Colombia?

Tan pronto llegué quise tomarme un buen café.

¿Qué es lo que más te hace falta de Colombia?

El café. El café colombiano es fuerte en sabor y suave en aroma, el de allá es más artificial o simple.

Antes de viajar, ¿qué te aconsejaron tus padres, tus amigos y tus parientes? ¿Sobre qué llamaron tu  atención? ¿Tenían razón?

Sobre la seriedad de los británicos, la carestía de los productos y no tenían razón. Normalmente las personas son serias pero cuando entra en confianza en una conversación también hace chistes o apuntes de humor fino como los colombianos, la diferencia es que en primera instancia aplica las normas de cortesía con todos.

En Inglaterra, ¿que cosa te produce más felicidad?

En UK me produjo gran felicidad la libertad con que podía caminar a cualquier hora y el respeto por parte de todos en especial de los hombres.  En la calle o lugares públicos no se mira de manera morbosa ni se le dicen palabras soeces a las mujeres así vistan con poca ropa.

¿Y qué te da miedo allá?

Nada me dió miedo en ese país.

La verdad, que el “policeman” no tiene pistola?

Hay pocos policías, no me di cuenta si tenían pistolas, tal vez están bien guardadas y no tan visibles como aquí. Un par de personas me pidieron dinero pero no se diferenciaban mucho por su apariencia sino por la manera de hablar que eran drogadictos. No hay barrios pobres.

¿Qué consejos le das a  las personas que están planeando viajar al extranjero por un largo periodo?

Les aconsejaría que disfruten lo más que puedan de su propio país y que practiquen mucho el inglés pues seguramente será la lengua con la cual se va a poder comunicar con cualquier persona. Que lea sobre nuestra historia, nuestra geografía, nuestra realidad y nuestros recursos para que divulgue la buena imagen de Colombia en el exterior.

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